Presentación del libro El Encuentro Prenatal de Lauren Poupin, realizada por la Dra. Paula Bedregal
Centro de Extensión de la Pontificia Universidad Católica de Chile

Quisiera agradecer a Lauren el privilegio que me ha dado en poder comentar su libro “El Encuentro Prenatal”.

Es un gusto para mí comentar el trabajo de una colega, especialista en Salud Pública, cuya dedicación y experiencia en el área del cuidado prenatal, es reconocida en nuestro medio. También es un privilegio comentar la obra de una colega de nuestra Facultad de Medicina, de la Escuela de Enfermería, cuyo trabajo simboliza el rigor y perseverancia de esta Escuela, la que ha contribuido y contribuye con liderazgo al desarrollo de la profesión en Chile y Latinoamérica. Las contribuciones teóricas, prácticas y de investigación científica que esta unidad académica está desarrollando nos llenan de orgullo. Nadie discute el aporte que estas contribuciones están haciendo para las políticas públicas de nuestro país y el desarrollo de las ciencias de la salud. Personalmente, para mí, ha sido un agrado y una experiencia de aprendizaje el trabajo conjunto con enfermería en temas de infancia.

“El Encuentro Prenatal” refuerza este aporte al país, de Lauren y de la Escuela de Enfermería de la UC.

El libro sale a la luz en un momento oportuno. La investigación científica desde diversas disciplinas ha demostrado la importancia de las etapas tempranas del desarrollo humano para la salud y para el desarrollo social. Es cada vez más impresionante la cantidad de evidencia científica que desde la biología, de las neurociencias, desde la salud pública y la clínica, la educación y la economía reiteran este aspecto. Se ha ido creando un lenguaje común entre diversas disciplinas en que el concepto de desarrollo humano, está siendo puesto al centro del debate desde “la biología” hasta las “políticas públicas”.

Hace pocos días, tuvimos una experiencia que reflejan lo anterior. A propósito de la inauguración del Centro de Políticas Públicas de la UC, tuvimos la oportunidad de compartir con el profesor James Heckman, premio Nobel de economía, quien con mucha vehemencia señalaba que los orígenes de las desigualdades sociales se encuentran en el desarrollo inequitativo de las capacidades humanas. Y que – tal como hace años lo han planteado las ciencias sociales – este desarrollo tiene un espacio privilegiado (período sensible) entre los 0 y 8 años. Heckman también señalaba claramente que el ambiente familiar y la disponibilidad de recursos de las familias son los factores más importantes en la variabilidad observada en el desarrollo de capacidades.

Las evidencias científicas son tan contundentes que ya no sólo se trata de decir que es importante sino que se impone la acción. Actualmente tiene una relevancia moral intervenir apoyando, favoreciendo el despliegue de capacidades humanas desde el inicio de la vida, con un objetivo claro: el Bien Común. De este modo, la búsqueda, la posibilidad, de un Bien Común (para algunos ciudadanía, para otros evolución humana, para otros justicia), se inicia, a mi juicio en este encuentro prenatal. Y es esta la importancia del libro que nos convoca.

El encuentro prenatal implica establecer un diálogo que personifica a la madre y al hijo o hija desde el inicio de la vida. Es en esta “primera habitación” (el útero materno) otorgada por la madre y posibilitada por el padre, en que ocurre este diálogo de vida y de comunidad (común – unión). Esto refuerza, a mi juicio, la importancia más profunda que tiene el embarazo en el curso de vida de las personas.

El libro tiene como objetivo promover actividades concretas para que las madres disfruten esta experiencia de vida; para que adquieran conciencia de las implicancias para ellas, sus hijos y familia; e identifiquen el privilegio del embarazo que viven. El libro permite aprender a establecer ese diálogo fundamental, primario con el hijo o hija. Esto implica crear vínculos, que sabemos son la clave para el futuro desarrollo social y la estabilidad emocional. Este vínculo se propone como una instancia de AMOR, una instancia de reconocimiento de UNO a OTRO, que provee de identidad a la madre y especialmente al hijo o hija. ¡¡¡Que importancia tiene esto de otorgarle identidad al feto en tiempos en que algunas personas le niegan esta posibilidad!!! Es este vínculo primario, identitario el que favorece el ejercicio de la bondad como hábito virtuoso y que hace experiencia un derecho humano básico, el derecho a contar con una identidad.

El libro nace de la experiencia acumulada de Lauren por 10 años, período de mucho debate intelectual sobre este tema. En particular coincide con la transición desde las evidencias científicas hacia el posicionamiento político en el mundo global de la importancia del desarrollo temprano. Hay que recordar que un libro clave al respecto para la comunidad internacional fue la publicación “From Neurons to Neighborhoods” publicado el 2000 por el Consejo Nacional de Investigación, del Instituto de Medicina de los Estados Unidos, el que puso en tela de juicio la provisión de servicios educativos y clínicos entregados en ese país para el desarrollo infantil temprano y propuso una renovación para el mundo de la salud infantil, de la educación en niños y de los apoyos sociales.

En “El encuentro prenatal” las vivencias maternas son analizadas con rigor, a partir del relato de las madres, lo que permite dimensionar y aterrizar las actividades propuestas, y situar acertadamente la preparación de las embarazadas en el segundo trimestre del embarazo: es decir en el período fetal. Queda pendiente (espero con ansias otro libro) una propuesta de cómo trabajar este encuentro en un período periconcepcional y precoz del embarazo, cuya importancia está cada día más documentada, haciéndose cargo de las dificultades que este período implica (por ejemplo, la eventualidad de la muerte).

El texto se presenta en un lenguaje sencillo para que todo aquel que tenga interés en esta temática pueda comprenderlo. En particular, me parece muy relevante para el trabajo con madres a lo largo del país, en los programas públicos existentes.

En la primera parte del libro, cuyos capítulos documentan de manera amena el conocimiento actual psicológico y biológico con relación al embarazo, y en especial el vínculo prenatal, ilustrado con las palabras de los hijos intrauterinos a los padres, y de la madre al hijo por nacer. En esta primera parte quisiera destacar algunos conceptos que son POCO conocidos por la opinión pública y poco reforzados en la práctica: es decir la importancia de promover vínculos prenatales saludables. Este aspecto no sólo debe ser recogido por los padres sino que más intensamente por las políticas públicas dirigidas hacia las familias, para promover el desarrollo de niños y niñas. Para esto es necesario promover algunos factores protectores en los padres:

• El contar con una pareja estable y armónica
• Que el embarazo sea deseado
• Que el embarazo y parto sean sanos
• Que existan espacios para el encuentro materno-fetal.

En la segunda parte del libro los capítulos proveen de fundamentos teóricos y prácticos para llevar acabo intervenciones que fomenten estos encuentros materno-fetales. Un aspecto fundamental e interesante de este bloque es la preocupación por generar un “hogar” para el feto. Un ambiente de amor y que nutre de experiencias de aprendizaje, en que los estímulos sensoriales son claves. Actualmente sabemos que los niños no nacen como una “tabula rasa” –como decía Piaget- sobre la cual se escribe la experiencia de vida desde el nacimiento. Tampoco nacen con una predeterminación genética categórica como por muchos años fue postulado por los “genetistas conductuales”. NO, los niños y niñas desde los inicios de su desarrollo están generando interacciones que promueven/ o no, un desarrollo sano; interacción de carácter molecular, en que mecanismos epigenéticos (de modificaciones del DNA) entre otros, ya están en curso desde las primeras etapas del desarrollo. Estos mecanismos dependen de la interacción con el ambiente, del que se aprende. Un ejemplo claro es lo que sucede con el sonido. Hoy en día se reconoce la importancia de cantarle a los hijos para el aprendizaje del lenguaje, sabemos en la actualidad que los fetos son capaces de reconocer un estímulo auditivo y aprenderlo!!! Si hasta son capaces de moverse rítmicamente con la conversación de sus madres.

El libro propone diversas intervenciones que favorecen los encuentros prenatales como son: la actividad física conciente durante el embarazo; el uso de técnicas de relajación; experiencias de imaginería y visualización del hijo durante el embarazo y el uso de estímulos sensoriales como la música y la luz.

Dicho esto, considero que este libro es un aporte muy concreto y estimulante para las familias (no sólo en Chile sino en todo Latinoamérica) de todos los niveles socioeconómicos. Para Chile, es un aporte concreto para la política pública en infancia. Hoy en día contamos con una Ley que garantiza la implementación del Sistema de Protección a la Infancia, Chile Crece Contigo. Este Sistema, cuyo eje fundamental está puesto en el sector salud, a través del Programa de Apoyo al Desarrollo Biopsicosocial, enfatiza la atención humanizada durante el período prenatal y del parto. Los antecedentes que disponemos del sistema en marcha a lo largo del país nos indican que en la actualidad un 20% de las embarazadas tiene un alto riesgo psicosocial (embarazos en adolescentes, consumos de drogas y alcohol, violencia intrafamiliar, embarazos no deseados entre otros); esto implica riesgo para el desarrollo del niño o niña. Esta información sugiere la necesidad de intervenir para revertir alguno de estos riesgos. Adicionalmente sabemos que durante el primer año de vida, los problemas de apego madre-hijo pueden llegar a ser tan prevalentes como el 40%. Sobre apego prenatal, en Chile no disponemos de cifras que nos orienten, los datos sobre estilos vinculares evaluados mediante una escala que es la “Maisse- Campbell”, muestran problemas en el 6% de los niños del sector público evaluados. Esta cifra no es muy real, lo que demuestra la necesidad de mejorar nuestros sistemas de medición.

La información que entrega el libro inmediatamente nos obliga a pensar: ¿Cómo es el vínculo prenatal en Chile? De manera que el material que entrega este libro puede ser fuente para inspirar futuras investigaciones, además de ser de gran utilidad para talleres, para generar experiencias innovadoras locales, evaluables utilizando el marco conceptual y práctico que entrega el texto.

Finalmente quiero agradecer mucho al nombre del libro: ENCUENTRO, que representa lo que hoy estamos haciendo: encontrarnos. Qué mejor tarea que favorecer el encuentro, el diálogo entre las personas. Y que mejor aun que empezar la vida con un Encuentro amoroso, en un primer hogar maravilloso y único, como es el útero materno. Gracias Lauren por esta oportunidad y mucho éxito en la difusión de tu hermoso trabajo!!!